“三下锅”是张家界地区名声较为响亮的特色地方菜。所谓“三下锅”其实就是一种很方便的干锅，它由多种主料做成，有腊肉、肥肠、猪肚、牛肚、羊肚、猪蹄、香肠、猪头肉等，食客可各选其三；辅以干椒段、美人椒、西红柿、土豆、豆腐、笋子、萝卜干、干豇豆、红薯粉、豆腐皮等配菜，以及葱姜蒜、花椒、桂皮等香料，由本土厨师在经过秘方腌制后炒熟下到干锅中，上桌后再用小火继续烹煮，香辣味慢慢飘出，芳香四溢，引人垂涎欲滴。

 

    如今的“三下锅”，不再是腊肉、豆腐、萝卜一锅煮。它不仅食用选材更加丰富广泛；吃法也有了干锅与汤锅之分，干锅无汤，麻辣味十足，不能吃辣的人恐怕难以享受；汤锅相对来说适中，老少皆宜。菜品可根据客人的喜好搭配，人数多，食材也多，种类不断增加，吃起来味道非常不错。当地人最喜欢的搭配为肥肠、猪头肉和腊肉，或脆肚、鲜猪肉和竹笋，或腊猪脚、萝卜干和海带等“三下锅”菜式。如在吃时，再配以湘西特有的擂钵辣子、酸萝卜、霉豆腐、藠头酸菜等凉碟调味，滋味更是悠长，直叫你吃得涕泪横流却又不忍罢手，这就是张家界“三下锅”的魅力了。

 

    有人说，看完张家界的山水，不吃“三下锅”，那只享受了张家界的一半文化，会终身遗憾。正宗的“三下锅”虽然好吃，但在张家界的大酒店里面吃不到，只能在当地人喜爱的家常菜小餐馆里吃到。张家界“三下锅”既具有浓厚的民族特色，又融合了湘菜的精华。一锅红彤彤的“三下锅”，既吃出了它的色香味，也吃出了它厚重的文化。